Košarkarji Minnesota Timberwolvesov so na tretji tekmi prvega kroga končnice Lige NBA drugič premagali Los Angeles Lakerse. Na prvi tekmi v Minneapolisu so slavili zmago s 116:104 in v seriji na štiri zmage povedli z 2:1.
Volkovi so do druge zmage prišli v zadnjih petih minutah, v katerih so Jezernike povsem nadigrali. Luka Dončić je v 44. minuti izid poravnal na 103:103, nato pa gostje iz igre niso več zadeli, gostitelji pa so jih na drugi strani igrišča dosegli še 13 točk in zasluženo zmagali.
V zadnjih minutah se je pri Minnesoti najbolj izkazal njen prvi zvezdnik Anthony Edwards, ki je v odločilnem trenutku tekme dosegel kar 7 od svojih 29 točk, v 42 minutah igre pa je vpisal še 8 skokov in prav toliko podaj.
Več kot 20 točk sta za zmagovalce prispevala še Julius Randle (22) in Jaden McDaniels (30), pri poražencih pa so več kot 8 točk zbrali le Luka Dončić (17), Austin Reaves (20) in prvi strelec tekme LeBron James (38).
Dončić, ki so ga med tekmo mučile želodčne težave, je v 39 minutah igre dodal še 8 podaj in 7 skokov, ob tem pa žal izgubil tudi 5 žog. Iz igre je metal z zgolj 37,5-odstotno natančnostjo (6/16).
»V prvi četrtini smo slabo igrali v obrambi, v nadaljevanju pa je bilo precej bolje. McDaniels nas je ubil na tej tekmi. Upam, da se bo Dončić v nedeljo počutil bolje. Nisem zdravnik, zato težko ocenim,« je na novinarski konferenci povedal trener Lakersov Jonathan Redick, trener Wolvesov Chris Finch pa je dejal:
»Odlično smo odigrali končnico tekme. Zadnjih pet minut še niti enkrat v tej sezoni nismo odigrali tako dobro. Obramba je bila res prava. Na drugi tekmi smo igrali slabo, potem pa naredili temeljito analizo in tokrat odreagirali bistveno bolje. Igrali smo hitreje in predvsem veliko bolj agresivno kot na drugi tekmi.«
Osmina finala Lige NBA:
MINNESOTA TIMBERWOLVES – Los Angeles Lakers 116:104 (32:26, 22:32, 32:26, 30:20) (2:1)
McDaniels 30, Edwards 29, Randle 22; James 38, Reaves 20, Dončić 17.
